La peregrinación de Bayoán (UPR-IEH 1988)

Tomado de:

La peregrinación de Bayoán, Eugenio María de Hostos, Obras Completas (Edición Crítica),

Vol. 1, Literatura, Tomo I, 1988.

Una edición crítica de las obras completas de Eugenio María de Hostos constituye una empresa inevitablemente ambiciosa que requiere enormes recursos humanos y técnicos. Huelga aludir, por la obvia presunción de sus proporciones, a la magnitud del financiamiento. La complejidad de una obra multifacética, hija de una mente científica y creadora, la cual se desarrolla paralelamente a una activísima vida de apostolado moral y patriótico, presenta dramáticos escollos de localización física, revisión de originales, clasificación de materiales y aclaraciones de textos, ya sea por el estudio minucioso de cada pieza o por el auxilio que pudiéramos hallar en las conclusiones de otros estudiosos. En este último aspecto, también crecen las dificultades, pues, sin que neguemos la existencia de estudios medulares que alcanzan rango monográfico para optar a títulos académicos, debemos expresar que a Hostos y a sus obras se les ha tratado generalmente de un modo epidérmico, ambiguo, reiteradamente generalizado.

Pero aclaremos, antes que nada, aspectos cuantitativos y cualitativos de una edición crítica. Procede subrayar que no existe una firme tradición de ediciones de tal índole en nuestro país. Se han realizado admirables esfuerzos de recopilación de textos de grandes escritores nuestros para integrar ese caudal en la colección de varios volúmenes bajo el título de "Obras Completas". Pero, a la vecindad del texto transcrito, no se le agrega la información, el comentario o la referencia bibliográfica que oriente al lector y al estudioso sobre la posible fuente de la idea expresada, la naturaleza del concepto vertido, el trasfondo histórico-social de un enfoque, el secreto de diversas alusiones o la referencia específica de nombres y lugares, así como un registro sistemático de materiales localizables. He ahí el papel que cumple la edición crítica en su función educativa y en su alta misión de responsabilidad intelectual, ofreciendo claves de interpretación y precisando porciones significativas del texto.

Despejemos, pues, toda duda sobre la intención de las ediciones críticas. Su norma es la objetividad del procedimiento indicativo. Su propósito es destacar la importancia del autor, suministrando al lector mejores recursos para captar el alcance del texto. Se trata, por lo tanto, de realzar, no de rebajar. Pero, a la vez, arranca de un principio ineludible de responsabilidad intelectual, de rigor máximo en la exigencia ética de las tareas de cultura. Porque ama esa obra que organiza y vigila en su expresión más pura, el editor crítico busca cuidarla en la autenticidad misma del texto y en las cauces que el autor ha empleado para cumplir una función comunicativa. Crítico no es el censor que afila uñas para dar zarpazos al escrito discrepante con sus preferencias particulares o el censor que despluma por prejuicio, resentimiento o envidia. Crítico es el investigador que enaltece el valor de las proporciones en los textos que maneja. Y, en este sentido, la edición crítica afina elementos de la mejor perspectiva en el abordaje de una obra que ya ha adquirido rango de "clásica" en el acervo cultural de los pueblos. Crítico es, pues, el que, sobreponiéndose a la exclusividad de sus predilecciones, se coloca en la circunstancia misma del autor que estudia, o descubre su propia dinámica y, a tono con ella, la explica, la aprecia y la divulga. Una edición crítica debe aspirar a ser valioso instrumento auxiliar de todo acompañante del autor en la compleja trayectoria de su obra.

A esta edición, revisada y anotada, de las Obras Completas de Eugenio María de Hostos, cuyo primer tomo lo constituye La peregrinación de Bayoán, la precede la edición príncipe, realizada en el año 1939 para conmemorar el Centenario de natalicio del ilustre maestro y patriota puertorriqueño. Con la edición de 1939 culmina un largo y admirable esfuerzo de Adolfo de Hostos y Eugenio Carlos de Hostos para reunir, ordenar y publicar los escritos de su padre.

El acopio de estos múltiples y complejos materiales, algunos ya recogidos, para aquel tiempo, en folletos de escasa circulación, otros en libros que no fueron reeditados y muchísimos en su estado original de manuscrito o dispersos en decenas de periódicos de España y América, muestra una perseverancia que, aparte de los valores del afecto filial, merece, por su alcance cultural, un profundo reconocimiento de quienes acuden a esas fuentes hostosianos para fortalecer el esquema moral de su vida.

A los hermanos Hostos, como propulsores y ejecutores de aquel primer proyecto de Obras Completas, debemos agregar el nombre de Juan Bosh, insigne escritor dominicano, que desempeñó en aquella jornada relevantes funciones de coordinador, clasificador de piezas documentales y acucioso participante en el proceso de revisión de pruebas tipográficas en los talleres que, en La Habana, realizaban la tarea impresora de los veinte volúmenes de la Colección.¹

El proyecto de la publicación de los escritos de Hostos había ido gestándose desde los años siguientes a la muerte del prócer en el año 1903, pero no es hasta el 11 de marzo de 1915 que la Asamblea Legislativa de Puerto Rico crea, mediante la Resolución Conjunta Número 11, "una Comisión que estudie y disponga los medios necesarios para la publicación de una edición de las obras del ilustre puertorriqueño Eugenio María de Hostos".² Esta ley disponía que la "Comisión Editorial de las Obras de Hostos" debía compilar, revisar y ordenar las obras y escritos de Eugenio María de Hostos y "presentará su informe a la Asamblea Legislativa en su próxima sesión ordinaria, informe el cual deberá ir acompañado de un presupuesto del costo total de la edición".³

El informe requerido por esta Ley fue presentado el 29 de marzo de 1916 y sirvió también para redactar posteriormente otra medida legislativa sobre este asunto. El texto de la resolución concurrente Número 11 no incluye referencia alguna a la posible relación, dentro de un término de diecinueve años, del Centenario del natalicio de Hostos. Esta fecha, la del Centenario (11 de enero de 1939), fue aproximándose y el 14 de abril de 1938 queda aprobada, por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, la Ley Número 25, que anuncia su propósito en los siguientes términos:

"Para reconocer carácter oficial a la Junta para la celebración del Centenario del Natalicio de Eugenio María de Hostos; asignar fondos para las actividades de dicho Comité; para la publicidad de las obras de Hostos y de los juicios y críticas que sobre la personalidad y obras del mismo se hubieren publicado por eminentes escritores, y para otros fines".⁴

Esta ley, que oficializa a la Junta para la Celebración del Centenario del Natalicio de Hostos y fija su aplicabilidad inmediata a fin de iniciar la impresión de las Obras Completas, fue aprobada nueve meses antes del comienzo del año centenario. Ello permite vislumbrar la demora en la aparición de los veinte volúmenes de la Colección; sabemos que circularon tres años después, o sea, en el 1492.⁵Sus títulos son los siguientes:

1. La contribución de Juan Bosch, en materia de culto hostosiano, no sólo compromete la gratitud puertorriqueña por su participación en la edición de las Obras Completas de Hostos en el año 1939, sino también por la excepcional dedicación de su talento como escritor y de su sensibilidad como antillano a la elaboración de dos obras, ya clásicas, en la bibliografía sobre el prócer puertorriqueño: Hostos, el sembrador ( La Habana; Editorial Trópico, 1939) (publicadas también en Puerto Rico por Ediciones Huracán, 1976), y Mujeres en la vida de Hostos ( San Juan de Puerto Rico: Imprenta Baldrich, 1938).

4. Véase texto completo de la Ley en el Apéndice II de este tomo. Los miembros de la Junta reconocida por ley eran los siguientes: Presidente: Emilio del Toro Cuebas, juez presidente, Corte Suprema de Puerto Rico; Vice presidente: José M. Gallardo, Comisión de Educación, y Juan B. Soto, Canciller de la Universidad de Puerto Rico; Secretario: Luis O'Neill, Director de la Biblioteca Carnegie; Tesorero: Filipo L. de Hostos, Presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico; Rafael Martínez Nadal, Presidente del Senado; Miguel A. García Méndez, Presidente de la Cámara; Santiago Iglesias Pantín, Comisionado Residente en Washington; Antonio R. Barceló, Senador.

6. Recopilado por Eugenio Carlos de Hostos, prologado por Francisco Elías de Tejada y publicado en París, 1954. El tamaño escogido para cada uno de estos volúmenes en el 1939 fue 8 3/4" de alto x 6 1/4" de ancho. Sobre empastadura de color azul marino, se destacan, dentro del doble contorno cuadrado de un tenue bajo relieve, las letras doradas que configuran en la portada exterior el título general de la Colección, el nombre del autor y el título específico del volumen.